Il Fisico della settimana
Fisica dei quanti
10/05/1930
George Elwood Smith
Nato nello stato di New York, frequentò le scuole primarie e secondarie in differenti stati poiché il padre, assicuratore, si trasferì varie volte. Dopo il diploma nel 1948 si arruolò nella Marina USA dove passò quattro anni come meteorologo, in parte durante la guerra di Corea. […]
04/03/1904 - 19/08/1968
George Gamow (Георгий Антонович Гамов)
Il suo vero nome era Georgij Antonovič. I genitori erano insegnanti, ma la madre morì quando aveva nove anni, e sarà il padre a occuparsi interamente della sua educazione avviandolo alla musica e alle scienze. Per il suo tredicesimo compleanno il padre gli regalò […]
16/09/1916 - 25/04/2011
Giuliano Toraldo di Francia
Secondo la testimonianza della madre Gina all’età di quattro anni imparò da autodidatta a leggere e a scrivere e anche la sua predisposizione per la matematica fu precoce e le sue doti vennero ben presto notate dai suoi insegnanti. Il prof. […]
09/02/1909 - 28/08/1965
Giulio (Yoel) Racah (ג’וליו (יואל) רקח)
Nato a Firenze da una famiglia israelita, conseguì la laurea in fisica all’Università di Firenze nel 1930, con una tesi sull’interferenza della luce trattata secondo la teoria quantistica della radiazione di Fermi, con relatore Enrico Persico. Nel gruppo di Persico a Firenze, […]
02/07/1906 - 06/03/2005
Hans Albrecht Bethe
Figlio di Albrecht, un professore di fisiologia, protestante, e di Anna, ebrea convertita al luteranesimo, nacque a Strasburgo, allora parte dell’Impero Tedesco. Frequentò le scuole primarie a Kiel e quindi il Goethe Gymnasium a Francoforte nel 1915. Dimostrò grandi capacità, soprattutto nel calcolo, […]
21/09/1853 - 21/02/1926
Heike Kamerlingh Onnes
Il padre Harm, era proprietario di una fabbrica di laterizi e la madre Anna Coers era figlia di un architetto di Arnhem. Frequentò nella città natale una scuola secondaria senza lo studio delle lettere classiche, che non permetteva allora l’accesso all’università, […]
12/02/1918 - 15/07/1994
Julian Seymour Schwinger
Da sempre appassionato di fisica, anche se praticamente autodidatta, pubblicò il suo primo lavoro a 16 anni al City College di New York, dal titolo ‘On the interaction of several electrons’ e legato in un certo senso al lavoro che gli valse il Nobel e che fu elaborato dieci anni dopo. […]
22/04/1904 - 18/02/1967
Julius Robert Oppenheimer
Il padre Julius era un immigrato ebreo arrivato da Hanau in Germania a 17 anni per lavorare nell’azienda familiare di importazione tessuti con la quale ben presto fece fortuna. Amante dell’arte e della letteratura si era formata una importante galleria personale che conteneva anche tre Van Gogh. […]
22/01/1908 - 01/04/1968
Lev Davidovich Landau (Лев Давидович Ландау)
Il padre era un ingegnere petrolifero che lavorava nei giacimenti di Baku sul Mar Caspio, mentre la madre era medico ricercatore in fisiologia. Si dimostrò subito un prodigio in matematica e, a 13 anni, finì le scuole secondarie e poteva iscriversi all’Università, […]
15/08/1892 - 19/03/1987
Louis Victor Pierre Raymond de Broglie
Discendente di una nobile famiglia di lontane origini piemontesi, figlio di Victor, Duca de Broglie e fratello minore del fisico Maurice. Studiò al Liceo Janson de Sailly a Parigi e nel 1909 al termine degli studi superiori, intendendo intraprendere la carriera diplomatica, […]
11/12/1882 - 05/01/1970
Max Born
Figlio di Gustav Born, professore di embriologia, e di Margarete Kauffmann, proveniente da una famiglia di industriali tessili, entrambi ebrei. Dalla madre, che però morì quando aveva quattro anni, ereditò l’amore per la musica. Frequentò il König Wilhelm Gymnasium a Breslau (Breslavia), […]
23/04/1858 - 03/10/1947
Max Planck
Proveniva da una famiglia ricca di stimoli culturali, che vanta tra gli avi giuristi e pastori protestanti; in particolare il padre era professore di diritto costituzionale. Trasferitosi con la famiglia a Monaco di Baviera nel 1867, poco prima dell’unificazione della Germania, […]