Il Fisico della settimana
Anno Internazionale dell'Astronomia - IYA2009
28/01/1611 - 28/01/1687
Johannes Hevelius (in tedesco Johann Hewelke, in polacco Jan Heweliusz)
Nacque da una famiglia di origini boeme di produttori di birra, la famosa Jopenbier che ha dato il nome ad una strada di Danzica, la Jopengasse, famosa per la Basilica di S.Maria, la più grande chiesa di mattoni al mondo. Al Gymnasium ebbe come insegnante di ‘poesia e matematica’ […]
19/08/1646 - 31/12/1719
John Flamsteed
Il padre era un ricco commerciante mentre la madre morì quando era ancora piccolo e questo turbò la sua crescita. Frequentò la scuola superiore a Derby, ma a 14 anni, per seri motivi di salute, dovette abbandonare la scuola e il padre decise di non mandarlo all’Università, […]
01/08/1818 - 28/06/1889
Maria Mitchell
Lontana cugina di Benjamin Franklin, era la terza dei dieci figli di William Mitchell e Lydia Coleman, i quali ritenevano, secondo la loro religione quacchera, che anche le figlie femmine dovessero avere la stessa istruzione dei maschi. Frequentò la North Grammar School, […]
27/09/1918 - 14/10/1984
Sir Martin Ryle
Figlio di un medico, John A. Ryle, che ebbe la prima cattedra di Medicina Sociale all’Università di Oxford. Lo zio Gilbert Ryle (1900-1976) fu un famoso filosofo, professore a Oxford, uno dei precursori della filosofia analitica. Martin studiò, secondo la tradizione di famiglia, […]
19/02/1473 - 24/05/1543
Nicola Copernico (Niklas Koppernigk, Nicolaus Copernicus, Mikołaj Kopernik)
Discendente di una famiglia di commercianti originaria della Slesia, di lingua tedesca, trasferita nel regno polacco. Orfano in tenera età venne adottato dallo zio materno Lucas Watzenrode, un canonico che divenne poi vescovo dell’Ermland (Warmja). Nel 1491 entrò all’Università di Cracovia e iniziò […]
28/06/1818 - 26/02/1878
Padre Angelo Secchi
Nato da una modesta famiglia, il padre Antonio era falegname, terminate le scuole elementari fu iscritto al ginnasio dei Gesuiti. All’età di 15 anni chiese di entrare nella Compagnia di Gesù iniziando il noviziato a Bologna e continuando a Roma, prima a S. […]
02/01/1926 - 01/03/2009
Paolo Maffei
Nato da una nota famiglia di Foligno, visse in questa città fino agli studi universitari, mantenendo un costante rapporto con la città d’origine. Si interessò all’astronomia sin da bambino, a tredici anni leggeva classici come Il cielo di Jean-Henri Fabre, Le stelle del cielo e Le curiosità […]
23/03/1749 - 05/03/1827
Pierre Simon de Laplace
Nato in Normandia da una famiglia benestante di agricoltori e commercianti di sidro, frequentò una scuola dei benedettini destinato ad intraprendere una carriera ecclesiastica. A 16 anni si iscrisse all’Università di Caen per studiare teologia, ma scoprì ben presto il suo talento e la sua passione per la matematica, […]
06/06/1436 - 06/07/1476
Johannes Müller von Königsberg (Regiomontanus)
Nato vicino alla cittadina di Königsberg in Bassa Franconia, ora nello stato della Baviera, da non confondere con la più famosa prussiana Königsberg, ora Kaliningrad in Russia. Il cognome Mülller gli viene dall’essere figlio di un mugnaio, si fece così chiamare Johannes Mülller der Königsberger, […]
10/01/1936 - VIVENTE
Robert Woodrow Wilson
Frequentò le scuole superiori a Houston diplomandosi alla Lamar High School, dedicandosi soprattutto ai suoi interessi musicali, studiava il pianoforte e suonava il trombone nella banda della scuola, e sportivi, soprattutto pattinaggio su ghiaccio. Dal padre, appassionato di elettronica, ereditò la passione per riparare e costruire impianti hi-fi, […]
18/05/1711 - 13/02/1787
Ruggero Giuseppe Boscovich (Ruđer Josip Bošković)
Settimo figlio di un mercante bosniaco, ricco e ben conosciuto in quella zona dell’Impero Ottomano, ma già invalido quando Ruggero era bambino e morto quando aveva 10 anni. La madre, Paola Bettera, proveniva da una famiglia di mercanti, di origine bergamasca, […]
22/08/1834 - 27/02/1906
Samuel Pierpont Langley
Frequentò la scuola superiore a Boston dove mostrò grande interesse per la matematica. Pur non avendo che un diploma di scuola superiore lavorò per qualche tempo come apprendista architetto a Boston poi a Chicago e Saint Louis come ingegnere, ma nel 1864 i suoi interessi si rivolsero prevalentemente all’astronomia. […]