Il Fisico della settimana
Anno Internazionale dell'Astronomia - IYA2009
CIRCA 965 D.C. - 1039 D.C.
Alhazen (ibn al-Haytham Abū ʿAlī al-Ḥasan, ابن الهيثم)
Nato nella regione Mesopotamica corrispondente all’attuale Iraq, figlio di un dignitario. Nella sua autobiografia (del 1027) scrive che inizialmente fu indirizzato verso studi religiosi e di pubblica amministrazione, fu anche nominato Visir per la provincia di Bassora, ma si convinse dell’impossibilità […]
11/12/1863 - 12/04/1941
Annie Jump Cannon
Figlia di un ricco costruttore navale e senatore dello stato del Delaware, Wilson Cannon, e della sua seconda moglie Elizabeth Jump, da loro ebbe i due cognomi e dalla madre ereditò anche l’interesse per l’osservazione delle stelle. Mostrò sin dai primi anni di studio promettenti abilità […]
19/06/1846 - 20/02/1928
Antonio Abetti
Nato a Gorizia, allora Görz, sotto il dominio austriaco, si laureò in ingegneria civile all’università di Padova nel 1867, ma ben presto si interessò all’astronomia e, allievo di G. Santini e G. Lorenzoni, l’anno dopo iniziò a lavorare all’Osservatorio di Padova dove rimase fino al 1893. […]
28/12/1882 - 22/11/1944
Sir Arthur Stanley Eddington
Nato da genitori quaccheri; il padre, insegnante e poi preside di una scuola quacchera, morì quando aveva due anni, lasciando la famiglia in difficoltà economiche. Studiò in un collegio, la Brymelyn School di Weston-super-Mare, però come alunno esterno, eccellendo in matematica e letteratura. […]
10/05/1900 - 07/12/1979
Cecilia Helena Payne – Gaposchkin
Nata da Edward Payne, un avvocato, che morì quando aveva cinque anni, per cui l’educazione fu a carico della madre. Studiò nel Buckinghamshire, presso scuole primarie religiose e poi presso la St. Paul Girls School. Nel 1919 entrò al Newnham College dell’Università […]
26/06/1730 - 12/04/1817
Charles Messier
Decimo dei dodici figli di Nicolas Messier, impiegato e usciere di corte del Principe di Salm, (principato allora indipendente, posto nei Vosgi tra il ducato di Lorena e il regno di Francia), che però morì quando Charles era undicenne lasciando il peso della famiglia al figlio maggiore Hyacinthe. […]
24/09/1898 - 03/03/1990
Charlotte Emma Moore Sitterly
Figlia di un sovrintendente alle scuole della contea, George W. Moore, e di un’insegnante, Elizabeth Palmer, una famiglia di religione quacchera, fin dall’infanzia crebbe in un ambiente che stimolò un grande amore per lo studio sistematico che mantenne per tutta la vita. […]
circa 83 d.c. - circa 165 d.c.
Claudio Tolomeo (Claudius Ptolemaeus, Κλαύδιος Πτολεμαίος)
Poco o nulla si sa della sua vita. Nel 1360 Theodore Meliteniotes sostenne fosse nato a Hermiou, nell’Alto Egitto, ma nessuna prova di ciò fu mai trovata. Il nome Claudius di chiara origine romana e Ptolomaeus di origine greca, ma diffuso in Egitto, […]
04/02/1906 - 17/01/1997
Clyde William Tombaugh
La sua famiglia, di agricoltori, si trasferì ben presto in Kansas e qui lui costruì già da studente il suo primo telescopio, col quale fece osservazioni di Giove e Marte, mandando i relativi disegni all’Osservatorio Lowell di Flagstaff, Arizona. In seguito a questo nel 1929 gli fu offerto un posto allo stesso Osservatorio e gli fu subito affidata una sistematica ricerca di un pianeta oltre Nettuno, […]
08/11/1656 - 14/01/1742
Edmond (o Edmund) Halley
Il padre, anch’egli Edmond (o Edmund) era un fabbricante di sapone, divenuto ricco in quanto in quegli anni l’uso del sapone si stava diffondendo in tutta Europa, ma colpito duramente dall’incendio di Londra del 1666. Nonostante questo, il figlio poté avere una buona istruzione a casa propria prima di frequentare la St. […]
24/06/1915 - 20/08/2001
Sir Fred Hoyle
Figlio di un commerciante di lana e di una insegnante di musica, manifestò ben presto il suo interesse per l’astronomia e già a dieci anni restava alzato di notte per osservare il cielo. Dopo aver frequentato, in modo saltuario e tormentato, […]
22/07/1784 - 17/03/1846
Friedrich Wilhelm Bessel
Figlio di un funzionario pubblico, frequentò il Gymnasium locale per quattro anni, senza eccellere, a causa delle sue difficoltà in latino. Successivamente però divenne tanto esperto in latino da insegnarlo per vari anni, per cui si suppone che le sue difficoltà […]